El proceso de hacer efectiva la residencia y entrar a los Estados unidos fue definitivamente opuesto a lo que pensé este seria… Luego de la llegada al aeropuerto de Miami en nuestro vuelo proveniente de Caracas, nos metimos en la cola de US Residents & Citizens, (previamente preguntamos al oficial que manejaba las colas si podíamos meternos por las filas de Residentes y Ciudadanos, esperamos nuestro turno, pasamos y presentamos al oficial nuestras visas y los sobres que nos habían entregado en la embajada, mas las formas de inmigración debidamente llenadas (declaración de aduanas y registro entrada) . Luego de hacernos unas preguntas básicas de si veníamos a vivir permanentemente en EEUU, nos tomaron las huellas digitales de los dedos de la mano derecha, nos tomaron una foto y de ahí nos pasaron a la famosa sala de espera o de inmigración.... con la sola instrucción de “espere hasta que su nombre sea llamado”…Y es ahí donde empezó la “espera”…
En la sala de inmigración no había menos de 50-60 personas siendo atendidas por pocos oficiales de inmigración…, lo que se tradujo en nada menos y nada más que 4,5 horas de espera , tiempo en el cual fueron saliendo poco a poco las personas que habían llegado antes que nosotros (atiende usualmente por orden de llegada pero hubo una que otra excepción por una u otra buena causa), salían oficiales de inmigración, venían otros, etc., para después de casi dos horas transcurridas quedaron apenas tres oficiales (pero había por los menos 6-7 estaciones de trabajo …) ya transcurridas casi 4 horas y 15 minutos de espera, vi que un oficial tomo nuestros sobres, a los pocos minutos nos llamaron, nos preguntaron donde íbamos a vivir, un número telefónico de contacto teléfono y en menos de 15 minutos nos llamaron, nos hicieron estampar nuestras firmas en una forma donde apenas había espacio para la punta del lapicero, una huella digital del dedo índice derecho y listo, nos entregaron los pasaportes sellados con un numero de residente (alien number) y una fotocopia de poca calidad exponiendo en 4 idiomas diferentes que el sello estampado en la pagina donde está la visa de Inmigración tiene validez de un año. De ahí pasamos a retirar nuestro equipaje que estaba organizado (todas las maletas juntas) pasamos por la sala de revisión de equipaje donde nos preguntaron cuál es el propósito de su viaje (a lo cual respondimos “we just became US legal permanent residents” (acabamos de convertirnos en Residentes legales) , nos preguntaron si traíamos alimentos a lo cual respondimos que solo traíamos chocolates y listo, pasamos directo sin revisión de equipaje a donde nos estaban esperando algunos familiares..
Sumario de la experiencia???.
1. Definitivamente lo mejor es no planificar vuelos de conexión como mínimo 6 horas luego de la llegada a Miami, tal vez esto puede ser diferente a entrar por Houston, Atlanta, New York o cualquier otro aeropuerto de entrada en EEUU, pero por Miami parece el tiempo usual de espera en las sala de inmigración es cerca de 4 horas según hable con otras personas que trabajan en el aeropuerto y que estaban en la sala con personas a las cuales prestaban asistencia al viajero.
2. Mientras está en la sala de inmigración, este atento a personas de aerolíneas que pueden entrar para confirmar si tiene equipaje con ellos, de tal manera que ellos puedan identificar sus maletas y apartarlas para su retiro cuando Ud. salga de la sala. Este preparado para mostrar a la persona de la aerolínea los tickets del equipaje.
3. Está prohibido el uso de celulares en la sala de inmigración, por lo tanto si alguien lo espera en el aeropuerto, infórmele previo a su llegada que le tomara varias horas el proceso, de tal manera que no se preocupen por Ud. Innecesariamente cuando por varias horas salgan y salgan personas de Aduana y no lo vean a Ud…
4. Tenga mucho cuidado con preguntar por qué no lo han llamado, el personal de inmigración (por lo menos en este aeropuerto) puede salirle con respuestas que lo dejaran estupefacto….
5. Definitivamente cada caso y cada revisión es particular… Hubo casos ( según escuchaba a los oficiales hablar) donde revisaban en detalle la legalidad de los documentos y ponían en duda algunos de estos, otros que eran muy directos , otros donde llevaban los expedientes a otra oficina (asumo al supervisor), etc, pero lo que si quedo claro es que el oficial de inmigración del aeropuerto de entrada tiene la última autoridad para decidir si Ud. entra o no finalmente a Territorio Americano… Lo que me trae a colación en lo siguiente: Ud. participa en una lotería con otros 12 millones de concursantes donde escogen 100.000 ganadores (primer filtro), luego envía documentos para pasar por el segundo filtro en Kentucky Consular Center, luego pasa por el proceso de la entrevista en la Embajada (otro filtro) y finalmente pasa por otro filtro en el Aeropuerto de entrada, donde el oficial de inmigración todavía tiene la autoridad para decidir si entra o no como residente legal a este país…por lo tanto lo mejor que puede hacer si tiene intenciones de asegurar su éxito en el proceso, es que inicie el proceso con información completa y fidedigna al momento de su inscripción en la lotería, luego asegure de completar correctamente las formas DS-230 y DS-122 que envía al Kentucky Consular Center para ratificar su deseo de seguir con el proceso, luego al momento de su entrevista en la embajada tenga un expediente lo más completo posible con sus partidas de nacimiento, matrimonio, etc, sus documentos educativos, sus documentos de soporte económico y formación profesional (curiculum vitae, etc), antecedentes penales, y que estos sean perfectamente legibles, nítidos (copias de excelente calidad), traducidos fidedignamente y demás detalles para que no exista la menor duda sobre la legitimidad de sus documentos y de su caso, y estoy casi seguro que el oficial de inmigración en el Aeropuerto de entrada no podrá objetar su caso.. y podrá finalmente convertirse en residente legal de este país.
6. Por último, contrariamente a lo que pensaba, mi visa de Turista que vencía en el 2018 no fue sellada ni cancelada. La misma sigue intacta en mi pasaporte.. Lo único que hicieron con mi pasaporte fue colocarle un pequeño sello ovalado con el número de “Alien” en la página donde estaba colocada la visa de inmigrante que fue estampada en la Embajada en Caracas.
7. A pesar que las instrucciones que nos dio el oficial de inmigración dicen que el sello tiene validez por un año para demostrar status de residente, y que puede viajar fuera de EEUU y reentrar con el mencionado sello, no es recomendable salir de territorio americano hasta que reciba su “green card” (en la dirección que reporto en la DS-230). Igualmente tenga claro que los procesos de verificación de identidad y de domicilio, para abrir cuentas bancarias, sacar la licencia de manejar, etc., requieren mucho mas documentos que el sello de residente y el numero de alien, ya que le pedirán un número de Seguro Social Americano (que por suerte yo tenía desde hace muchos años pero que hay que procesar apenas Ud. pueda), demostración de domicilio (contratos de alquiler, recibos de pago de servicios, correspondencia con sello postal y su dirección física, etc). En tal sentido si no tiene claro donde se ubicara físicamente tal vez lo ideal para tener una dirección de envío de correspondencia fija es contratar un PO BOX (Apartado Postal) en una oficina cercana del Correo americano (USPS) por US$60 al año, donde solo le pedirán dos documentos demostrativos de identidad para alquilarlo (por ejemplo pasaporte y Licencia con foto) y donde podrá recibir todo tipo de correspondencia, incluyendo paquetes, cartas, etc. Si n embargo para el envío de su tarjeta de debito bancaria la pedirán una dirección física, igualmente es recomendable optar por la opción de correspondencia digital (paperless) al abrir cuentas bancarias o cualquier otro servicio (si lo tienen disponible) para evitar tener que recibir correspondencia físicamente…
Más adelante les detallaré mi experiencia en otros procesos relativos a nuestra relocalizacion en este país.
Suerte a todos
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